Au réveil, le ciel est maussade, mais le temps de prendre le petit déjeuner, le soleil a gagné la partie !!

Nous voilà prêts pour la découverte architecturale de la ville. Nous prenons un taxi, et comme lorsque nous sommes arrivés hier dans la soirée, nous regardons défiler la ville sous nos yeux, ébahis par la hauteur des immeubles. Nous voilà devant le centre commercial et de divertissement Khan Shatyr en forme de tente penchée. Le plus grand chapiteau du monde (150 mètres de hauteur et 140 000 m2), fait dans un matériau souple, qui peut résister aux grands écarts de températures et maintenir une température ambiante entre 15 et 20°. Il faut savoir qu’il peut faire entre +40° l’été et -40° l’hiver, ce qui fait d’Astana la deuxième capitale la plus froide au monde, après Oulan Bator en Mongolie.

Ce joyau architectural commence le plus célèbre boulevard de la ville, le boulevard Nuzrhol qui mène au palais présidentiel.

Nous déambulons  entre fontaines, statues, bancs en marbre et bois, plates-bandes fleuries qui jalonnent la partie piétonne et centrale de ce boulevard, au milieu de gratte-ciel et d’immeubles aux formes futuristes, nés de l’imagination fertile d’architectes audacieux.

Entre Khan Shatyr et le palais présidentiel se trouve le symbole de la ville, en photo sur tous les sites touristiques, le monument de Bayterek. Cette tour représente « l’Arbre de Vie », reliant les trois mondes. Ses racines représentent le monde inférieur et ses esprits maléfiques, le tronc représente le monde moyen avec les hommes et les animaux et le sommet représente le monde supérieur avec les anges et les divinités bienveillantes. La couronne de Bayterek est un nid de Samruk, un oiseau géant qui couvre le ciel d’une aile et à son lever rencontre le soleil de l’autre. La sphère de verre est l’œuf du Samruk, symbole de la vie éternelle naissante. Elle évoque ainsi le renouveau d’Astana redevenue la capitale du Pays en 1997 à la place d’Almaty , la création de cette partie nouvelle de la ville, projetant la capitale et le pays vers évolution et modernité.  Bien sûr, nous montons dans la boule admirer la vue panoramique et déguster un café à une centaine de mètres de hauteur.

Puis direction le palais présidentiel, mais dommage, des travaux nous empêchent d’y accéder et d’en admirer les jardins et le gigantesque édifice. Bon, alors retour vers KhanShatyr que Denis veut visiter pour en admirer la structure intérieure et curieux de sa plage tropicale, dont le sable a été amené des Maldives. Nous faisons un petit crochet par une des deux mosquées les plus importantes de la ville, qui, si de loin, nous paraissait très belle, finalement ne nous a pas emballés plus que ça. Je n’ai pas pu y entrer car j’étais en pantalon et Denis n’a pas trouvé l’intérieur exceptionnel. Donc, nous voilà dans Khan Shatyr, cet immense centre commercial avec toutes les grandes marques connues et autres, et même un Yves Rocher !!! Et zut la partie plage est fermée. Décidément !!! Pas prêts à faire une après-midi shopping, nous prenons un taxi pour aller voir l’autre mosquée emblématique de la ville à 7 kilomètres de là, la Mosquée Hazret Sultan. Cette fois-ci, nous tombons sous le charme de cette immense édifice, pouvant accueillir jusqu’à 10 000 fidèles. Je peux même entrer à l’intérieur dans la même salle que Denis.

Puis, ce sera retour à pied vers le fameux boulevard, en passant devant Le Palais de la Paix et de la Réconciliation en forme de pyramide. La nuit tombe….et la pluie aussi. Mais tant pis, cette ville de nuit est absolument irréelle. Nous en avons plein les yeux, nos rétines n’arrivent pas à suivre et nos cervicales non plus !!! Un vrai festival de lumières multicolores.

Un p’tit restaurant géorgien pour finir la soirée et retour à l’hôtel en taxi.

Nous avons vraiment beaucoup aimé nous balader dans cette capitale à l’architecture futuriste, qui a jailli au milieu de la steppe, confrontant ainsi, avec une certaine brutalité, deux mondes que tout oppose.