Aujourd’hui sera une journée spéciale, la journée souvenir.

En effet, notre premier voyage en Turquie en 2007 est né d’un calendrier,  dans la salle de pause du bloc opératoire. En regardant les photos de ce fameux calendrier, Denis me dit : viens, j’ai trouvé quelque chose de très beau et j’ai envie de le voir. Il me montre les têtes de statues du Nemrut Dagi. Wahou…. c’est où ?? Il me répond, à l’est de la Turquie. Donc, ça veut dire que c’est la destination de nos prochaines vacances !! Ben oui !! Ok !! Et c’est comme ça, que nous sommes partis et avons fait l’aller-retour en trois semaines, en visitant au passage Pamukkale, la Cappadoce, en revenant par le bord de la mer noire et en finissant par visiter Istanbul !!! Ce voyage-express nous avait laissé de si bons souvenirs quant à la beauté du pays, et la gentillesse de ses habitants !! Et le petit plus, nous étions seuls lorsque nous avions visité le site !!

Qu’est-ce que le Nemrut Dagi ?? Sanctuaire funéraire datant du 1er siècle avant JC, c’est un tumulus d’une cinquantaine de mètre de haut de 150 mètres de diamètre, fait de pierres concassées, avec deux terrasses, l’une à l’est, l’autre à l’ouest, sur lesquelles s’élèvent de majestueuses statues, et ceint d’un chemin processionnel. Il reste inviolé encore à ce jour, car les archéologues, n’ont toujours pas trouvé la porte de la chambre funéraire !! Culminant à 2 200 mètres d’altitude, il est la plus haute montagne du massif de l’anti-Taurus. Il fut édifié sous le règne d’Antioche 1e de Commagène qui règne sur un petit royaume. D’ascendance grecque par sa mère, et perse par son père, et peut-être aussi un poil mégalo, vu la taille de son royaume, il se fit construire un tombeau monumental, visible de 100 kms à la ronde. Et c’est pour cela qu’on y découvre des statues de divinités grecques, perses et… de lui-même bien sûr !! Du coup, plus qu’un tumulus, c’est un hiérothésion, car c’est un mausolée et un lieu de culte destiné à honorer les dieux et le défunt lui-même.

Pour parcourir les 35 kilomètres restants, nous décidons de ne pas prendre la route principale, mais une autre, qui rallonge un peu mais qui serpente dans la montagne. Les paysages sont grandioses et nous font penser aux Andes, l’altitude en moins. Quelques petits villages parsemés çà et là, sur les flancs abrupts, desservis par des chemins qui vous font froid dans le dos rien que de les regarder, des petits champs cultivés, quelques petits troupeaux. L’impression de bout du monde !! Nous ne croisons que de très rares voitures. Au sommet, c’est une mer de montagnes dans un horizon sans fin.

 Nous abordons le site par la face est, où se dressent les colosses assis sur leurs siège, mais sans leur têtes, qui sont posées à leur pieds, les yeux perdus vers l’horizon. De gauche à droite, Antioche, Tychée, (la déesse de l’abondance), Zeus, Apollon et Héraclès. De chaque côté, des animaux protecteurs, le lion et l’aigle. Face aux statues qui mesurent environ 8 à 9 mètres avec leur tête, se trouve, une terrasse  servant d’autel pour les sacrifices. Nous contournons le tumulus pour accéder à la face ouest. En suivant le chemin processionnel où nous voyons encore les bases des orthostates (pierres plates dressées et gravées). Plus fouillis avec ces têtes (2,50 à 3 mètres de haut quand-même !!) restées là où elles ont roulé, la terrasse ouest nous fascine autant qu’il y a 18 ans. Ce sont les mêmes, que sur la terrasse est, mais, mieux conservées, elles contemplent le coucher du soleil. Nous sommes encore étonnés de nous retrouver ici, après tout ce temps, et n’imaginions jamais revenir les revoir un jour. Nous mesurons, devant ces statues vieilles de 2 000 ans, combien, à notre  petite échelle humaine, nous sommes chanceux !!

En repassant devant la maison des gardiens du site, nous allons prendre un petit café turc. Un gardien différent de celui qui nous a vendu les tickets, nous demande si nous les avons encore. Evidemment !! Je lui tends, il me les prend et nous demande de le suivre dans le micro magasin de souvenirs du site. Il nous offre des petites statuettes et garde les billets. Il nous faudra un moment et un bon café, pour comprendre l’astuce !! Il garde nos billets en parfait état et les vendra au prochains pigeons sans les détacher de la souche officielle et hop, in the pocket !! Ce n’est pas honnête, mais c’est très malin, d’autant plus que les billets pour les étrangers sont quatre fois plus chers!!

Encore baignés dans l’aura de ce site majestueux, nous ne nous éloignons guère, et trouvons le spot idéal. Pendant que j’écris, Denis va chercher du bois et prépare tranquillement le barbecue pour ce soir !! L’orage, nous tourne encore autour, mais non, les dieux nous autoriserons à nous régaler de nos côtelettes d’agneau et nos légumes grillés. Quelle belle journée !!!