Il nous reste 200kms pour arriver à Pompei. Rouler sur l'autoroute qui contourne Naples, c'est se retrouver au milieu d'une partie de Mario kart avec les voitures, les motos, voire même les camions qui se faufilent par la gauche, par la droite, sans clignotants!!! Pauvre Denis, c'est super stressant.

Nous arrivons à Pompéi et nous installons dans un petit camping à 100 mètres de l'entrée du site. Il est assez tôt pour faire de suite la visite.

Et nous voilà revenus plus de 2000 ans en arrière. Pompéi a été fondée au VIieme siècle avant JC par les Osques, ( j'avoue que je n'en avait jamais entendu parlé !!) puis fut sous la domination notamment des Grecs, des Etrusques et autres civilisations avant d'être colonisée par les Romains au III ieme siècle avant JC.

En 62 après JC, un violent tremblement de terre détruisit une partie de la ville, qui fut reconstruite et embellie.

Puis le 24 octobre 79, une explosion dantesque résonna dans la vallée. Le Vésuve entrait en éruption. Un panache de fumée obscurcit le ciel, puis des scories s'élevèrent à plusieurs kilomètres de hauteur, puis retombèrent sur la ville de Pompei, d'Herculanum et Scarie, tel un pin parasol. Certains fuirent aussitôt, d'autres se réfugièrent dans leur maison. Les scories petites et légères. Seulement l'accumulation de près de 2 mètres, fit écrouler les toits et fit les premières victimes. Enfin, d'autres plus prudents se réfugièrent dans leur cave. Le 27 octobre, une nuée ardente dévala les pentes du volcan, figeant toute vie et recouvrant Pompei de 4 mètres de cendres. Herculanum quant à lui fut recouvert jusqu'à 20 mètres de cendres !!!

Évidemment, quand le calme fut revenu, la ville fut la proie des pillages, puis, oubliée pendant seize siècles. La ville a été redécouverte en 1748 et les fouilles continuent encore à ce jour. Cet événement funeste permit de retrouver une ville en bon état de conservation.

Pompéi était une ville prospère, établie dans une vallée fertile et proche de la mer. La ville fortifiée était organisée en quartiers. Ses rues pavées étaient pavées avec de grosses pierres et dans les grandes "avenues" trois pierres surélevées étaient placées en travers, pour permettre aux piétons de traverser!!! On voit encore par endroit la trace des roues des charrettes.

L'immense forum est, bien sûr, au milieu de la ville et c'est ici que se déroulait toute la vie politique, administrative, commerciale et religieuse. N'oublions pas les termes si populaires chez les romains, qui les fréquentaient pour des raisons d'hygiène, se rafraîchir, rencontrer des amis, faire des affaires, courtiser ou se faire courtiser.

Nous admirons des maisons avec de riches fresques, de magnifiques mosaïques, de ravissantes fontaines, des temples dédiés à des dieux romains, grecs et même égyptien ( le temple d'Isis). Nous irons nous asseoir dans les gradins des amphithéâtre imaginant les comédiens décrier leur texte. Nous irons même faire un tour au lupanar (c'est bizarre, c'est là où il y avait le plus de monde 🤣🤣) où les fresques suggestives et les petites pièces ne laissent aucun doute aux services proposés !!!

C'est époustouflant de faire des kilomètres dans une ville du début de l'ère chrétienne, où l'imagination peut s'appuyer sur de tels vestiges que l'on pourrait se croire revenus parmi une foule vivante avec ses bruits, ses odeurs. Mais soudain, devant ces corps figés dans l'instant, par la puissance d'une force naturelle dévastatrice, nous voilà saisis, choqués. Nous sentons notre présence, presque indécente devant un tel cataclysme. Nous ne sommes pas dans une ville qui a décliné petit à petit, mais au centre d'une horreur absolue. J'ai presque l'impression de faire du voyeurisme morbide.

Ouf, il va falloir quelque temps pour me remettre de mes émotions !!!

Devant mon malaise, Denis me propose d'aller manger une pizza et de déguster un verre de Lacrima Christi, un vin provenant des pentes du Vésuve. Il me connait bien et sait comment me réconforter !!!!